やまのいも：滋養強壮効果の高いやまのいもは、「山のうなぎ」と呼ばれている。：旬の食材薀蓄

豪快に食べても胃もたれなし！やまのいもは天然の消化薬

つるつるっと、とろろご飯を口に流し込みゴックン。行儀良く食べるのは難しいし、どちらかといえば豪快に食べることが美味しかったりしますよね。

やまのいもの食べ方はそのいもの種類によっても変わります。強い粘りを持つ自然薯や手のひらのような形をしたいちょういもは、粘質・栄養面ともに優れており生食がおすすめ。とろろご飯やとろろ汁にすると、細胞に包み込まれていた栄養成分が外に出てくるので、より吸収しやすくなるでしょう。

それに対し、まっすぐで毛の生えているながいもは、水分が多く粘質が少ないため、歯ざわりを生かしてサラダや天ぷらにしてみましょう。また、こぶしのような形をしたやまといもは、京都の“薯蕷(じょうよ)饅頭”や鹿児島の“かるかん”などの製菓材料、そばやはんぺんのつなぎにも利用されています。

とろろご飯を食べるときは、とろろの勢いに任せてよく噛まずに飲み込んでしまいがちですが、それでも胃もたれをしませんよね？　これはやまのいもにでんぷん消化酵素のアミラーゼが豊富に含まれているからなのです。ネバネバ・ぬめりの正体は、糖たんぱく質のムチンという成分です。昔からやまいもは「食べると精がつく」「長寿になる」などといわれていますが、ムチンは弱った胃腸の粘膜を刺激から保護したり、病原菌にとりつかれないためのバリヤーになったりして、正常な消化吸収機能の維持に役立っています。さらにビタミンのように働くコリンという成分には、生活習慣病予防効果が期待できます。

日常に積極的に取り入れたい食材ですが、調理の際のかゆさが気になる人は、あらかじめ手に塩や酢をつけると予防効果があるので試してみてください。